KUALA LUMPUR – Bekas pemain kebangsaan, Datuk Zainal Abidin Hassan mengingatkan Ketua Jurulatih Harimau Malaya, Kim Pan-gon supaya lebih berhati-hati ketika melakukan pertukaran pemain apabila menentang Korea Selatan pada aksi terakhir peringkat kumpulan Piala Asia 2023, Khamis ini.
Zainal berkata, ini bagi mengelak berlakunya kesilapan percaturan seperti ketika skuad negara itu menentang Bahrain, Sabtu lalu.
Katanya, semasa menentang Bahrain itu, keputusan Pan-gon membuat pertukaran menggantikan Syamer Kutty Abba dengan Natxo Insa jelas mengubah momentum pasukan negara, sekali gus membuka peluang lawan membolosi 0-1 pada minit akhir.
Justeru bekas penyerang Selangor itu berkata, kesilapan seperti itu tidak boleh diulangi Pan-gon apabila menentang pasukan negara kelahirannya bagi aksi terakhir Kumpulan E.
“Mungkin Pan-gon memasukkan Insa kerana ingin mengawal keadaan, tetapi terbukti Malaysia diasak Bahrain. Jadi keputusan yang dibuat perlu diambil sebagai pengajaran kerana pasukan kita masih mentah.
“Tetapi kredit tetap harus diberi kepada Pan-gon kerana begitu lama bola sepak Malaysia kebelakang namun hanya dengan masa hampir dua tahun beliau mengubah pasukan kebangsaan,” katanya ketika ditemui Bernama di Wisma Bernama di sini semalam.
Sabtu lepas, Malaysia tumpas 0-1 kepada Bahrain dalam perlawanan kedua Kumpulan E di Stadium Jassim Bin Hamad, sekali gus tersingkir dari kempen Piala Asia 2023.
Dalam pada itu, Zainal Abidin menyifatkan Korea Selatan sebagai pasukan tangkas dan berintensiti tinggi, justeru skuad negara perlu menampilkan disiplin tinggi selain mengelakkan melakukan kesilapan-kesilapan kecil.
“Kita bermain dengan satu pasukan yang hebat dan menunggu setiap peluang, sebab kita perlu tahu, lawan Korea Selatan, lima kesalahan kita buat, empat kita dibolosi, kita kena faham dari sekarang, disiplin amat penting, bila kita hilang bola, habis,” katanya.
Malaysia selepas ini akan melengkapkan baki saingan kumpulan menentang juara dua kali, Korea Selatan yang pasti akan turun memburu kemenangan dengan jumlah jaringan besar untuk melangkah ke pusingan kalah mati selaku juara. – 22 Januari, 2024