Dulu dilihat sebagai jaguh kampung, kini Petronas Upstream telah menembusi pasaran global — dengan 40% perniagaannya adalah di luar negara dan mempunyai cita-cita lebih besar pada masa hadapan. Namun ketika ia berkembang, gergasi minyak ini perlu mengimbangi risiko, persaingan dan tekanan hasil.
Dalam apa jua ukuran, Petronas Upstream boleh dianggap sebagai satu kejayaan. Lima puluh tahun kemudian, syarikat ini kini berada di pelusuk dunia, dengan kepentingan aset di dalam dan luar negara yang secara tidak langsung meningkatkan rizab minyak dan gas negara.
Ketika syarikat minyak nasional ini ditubuhkan 50 tahun lalu, usaha meneroka ke luar negara dan bersaing dengan syarikat minyak utama ibarat suatu impian. Bermula dengan pelantar pertamanya di Kertih, Terengganu, beberapa dekad lalu, kini 40 peratus perniagaannya berada di luar negara.
Ketua Pegawai Eksekutif Petronas Upstream, Mohd Jukris Abdul Wahab, berkata syarikat itu kini mensasarkan untuk meningkatkan perniagaan luar negaranya kepada 60 peratus dalam tempoh sedekad, pada masa yang sama membangunkan perniagaan baharu seperti penyahkarbonan.
“Petronas Upstream berhasrat menghasilkan minyak dan gas berkos rendah serta rendah karbon secara cekap dengan mengimbangi sumber antara risiko dan pulangan jangka panjang, bukan sekadar mengejar keuntungan segera,” kata syarikat itu dalam satu kenyataan yang menggambarkan falsafah semasanya.
Perniagaan huluan – penerokaan, pembangunan lapangan dan pengeluaran – menjadi tulang belakang Petronas. Ia merupakan perniagaan yang sangat intensif modal, berisiko tinggi, tetapi juga menjanjikan pulangan yang besar. Tidak seperti perniagaan hiliran, misalnya stesen minyak dan kedai serbaneka, operasi huluan lebih mencabar dan unik – dengan pelantar minyak di lautan bergelora dan di lapangan di kawasan terpencil.
Dalam satu pertemuan dengan media baru-baru ini, Mohd Jukris berkata antara strategi utama syarikat ialah kekal tangkas dan sentiasa menilai kualiti asetnya – sama ada aset sedia ada masih wajar dikekalkan dan dibangunkan, dilepaskan, atau perlu memperoleh aset baharu.
Latihan semakan portfolio ini boleh disalah tafsir, khususnya jika Petronas dilihat meninggalkan sesuatu pelaburan atau aset. Begitu juga dengan tindakan membeli aset baharu yang lazimnya memerlukan pelaburan tinggi.
Dalam industri minyak dan gas, ini boleh bermakna melepaskan atau membelanjakan ratusan juta malah berbilion ringgit.
Walau bagaimanapun, semakan portfolio adalah usaha berkala bagi meningkatkan kecekapan. Kini, syarikat mempunyai kira-kira 50 aset yang sentiasa dinilai untuk mendapatkan nilai terbaik bagi aset tersebut dan pelaburan syarikat.
Sebagai contoh, jika sesuatu aset tidak lagi berbaloi – terlalu mahal untuk dibangunkan atau kurang berpotensi – maka mungkin sudah tiba masanya untuk berundur. Selain itu, situasi geopolitik juga mempengaruhi keputusan untuk kekal, berundur atau melabur.
Baru-baru ini, ia telah melepaskan aset di Sudan, Mexico dan Azerbaijan, tetapi Petronas mengekalkan kehadiran di Turkmenistan, Suriname, Vietnam, Indonesia, Oman, Abu Dhabi dan Kanada, antara lain.
“Kami bukan memberi aset secara percuma. Ia adalah satu penyesuaian untuk kelangsungan jangka panjang,” katanya, sambil menambah Petronas mesti sentiasa bersikap kritikal untuk kekal berdaya saing.
Menjual atau melepaskan aset boleh menjadi isu kontroversi, tetapi tindakan itu diambil selepas mengambil kira beberapa faktor, termasuk kecekapan kos, pulangan daripada aset sehinggalah kepada keadaan geopolitik.
Walau apa pun, katanya, Malaysia tetap menjadi bahagian teras dalam portfolio pelaburannya, dan penemuan baharu di Semenanjung Malaysia baru-baru ini semakin mengukuhkan strategi jangka panjang serta keyakinan syarikat di rantau ini.
Untuk kekal berdaya saing, Petronas mesti memiliki sumber dalam bentuk modal, teknologi dan inovasi. Sesetengah aset memerlukan lebih banyak pelaburan berbanding yang lain, atau membawa risiko yang lebih tinggi.
Sebagai contoh, di Kanada, Petronas sedang menilai untuk mengembangkan kehadirannya di sana memandangkan negara itu merupakan pemain utama LNG, dan kerajaan baharu di Ottawa juga mengalu-alukan kehadiran syarikat itu.
Sebahagian besar operasi Petronas sering menjadi misteri bagi rakyat Malaysia, dan ini sering menyebabkan tindakannya disalah tafsir, malah dijadikan bahan politik. Ia bukan sekadar pemain minyak dan gas antarabangsa, tetapi juga syarikat milik kerajaan yang berkaitan dengan kepentingan semua rakyat.
Sumbangannya kepada hasil kerajaan adalah besar melalui cukai, royalti dan duti – beberapa laporan menunjukkan ia menyumbang lebih daripada 15 peratus hasil kerajaan antara 2015 hingga 2020. Ia juga merupakan syarikat terbesar negara dari segi saiz, capaian dan kepentingan. Ia bukan sahaja menjadi kebanggaan nasional, malah penanda aras negara, sebagai indikator utama keadaan ekonomi yang lebih luas.
Sebagai contoh, bon Petronas di pasaran antarabangsa dikatakan diberi penarafan lebih tinggi daripada banyak negara, termasuk bon kedaulatan Malaysia sendiri.
Namun terdapat juga isu besar – rancangan besar Sarawak untuk menjadi pemain petrokimia melalui syarikat milik negeri, Petros, yang dikatakan memberi saingan kepada Petronas.
Pemeteraian bersama antara Kerajaan Persekutuan dan Sarawak yang menetapkan peranan serta bidang kuasa Petronas dan Petros masih diperhalusi, dengan beberapa pertikaian di sana sini.
Apabila ahli politik negeri sering membuat kenyataan mengenai rancangan mereka dan apa yang mereka mahukan daripada perniagaan yang dahulunya milik Petronas, keadaan ini menimbulkan kebimbangan ia boleh menjejaskan bukan sahaja operasi syarikat minyak nasional, malah juga agenda negara dalam penerokaan serta pembangunan sumber minyak dan gas.
“Kami masih beroperasi seperti biasa (di Sarawak), semua lapangan beroperasi, dan Petros adalah rakan kongsi,” kata Mohd Jukris, sambil menambah sebenarnya Petronas sedang meningkatkan pelaburannya di negeri itu.
Terdapat keinginan yang besar dalam kalangan semua pihak untuk memastikan kerjasama ini berjaya kerana ia bermakna pembangunan industri nasional yang akan memberi manfaat kepada rakyat Malaysia, tambahnya.
Petronas juga sedang menceburi bidang baharu iaitu penangkapan dan penyimpanan karbon, di mana lapangan minyak dan gas yang tidak lagi digunakan akan dijadikan lokasi menyimpan karbon dioksida. Perniagaan ini kini mendapat perhatian dan bakal menjadi usaha kepelbagaian penting serta peluang penjanaan hasil.
Bagi operasi huluan, perniagaan penyimpanan karbon sedang dirancang lebih awal dan dijangka menjadi penyumbang besar kepada kumpulan pada masa depan. Aktiviti huluan Petronas kini terdiri daripada 70 peratus gas, dengan selebihnya petroleum.
Mohd Jukris berkata syarikat sedang membuat kemajuan dalam membangunkan hab penangkapan dan penyimpanan karbon di Malaysia, dengan keputusan pelaburan akhir dijangka pada 2029 dan suntikan modal pertama setahun kemudian. — 31 Ogos, 2025
Datuk Zainul Arifin ialah Ketua Pegawai Eksekutif Big Boom Media yang menerbitkan Scoop