KUALA LUMPUR – Bekas Duta Besar Malaysia ke Amerika Syarikat, Datuk Seri Mohamed Nazri Abdul Aziz, berkata beliau sengaja menimbulkan kontroversi dengan imej tular memegang plakad Make America Great Again (MAGA) di Washington, bertujuan untuk kembali lebih gah ke kancah politik tempatan.
Nazri, yang baru-baru ini menamatkan tugas diplomatiknya selama dua tahun, menjelaskan mengenai kecaman hebat yang diterima berikutan hadir ke perhimpunan Republikan di podcast Scoop, Trick Lama.
Acara itu, yang diadakan pada 19 Januari—hanya sehari sebelum pelantikan presiden Donald Trump—mencetuskan perdebatan di tanah air, di mana pengkritik mempersoalkan sama ada kehadirannya adalah tanda sokongan politik.
“Perhimpunan itu adalah urusan Republikan, jemputan dari Rumah Putih sendiri. Ia adalah untuk pemimpin Republik, duta, kira-kira 80 hingga 90 daripada kami, dan penyokong Trump. Saya berada di sana atas kapasiti rasmi,” jelas Nazri.
Sesi podcast penuh, yang dikendalikan Ketua Pegawai Eksekutif Kumpulan Big Boom Media Datuk Zainul Arifin Isa, Penasihat Kumpulan Datuk Ahirudin Attan atau lebih dikenali sebagai Rocky Bru, dan Ketua Pengarang Kumpulan Terence Fernandez, dijadual disiarkan minggu depan.
Menolak dakwaan bahawa kehadirannya menandakan sokongan politik, beliau menjelaskan, “Trump sudah menang. Ia momen yang menggembirakan. Orang datang kepada saya, meminta bergambar dengan sepanduk. Saya mudah didekati, dan saya tidak nampak apa-apa yang salah dengannya.”
Beliau membandingkan situasi itu dengan memberi contoh pelawat asing yang menghormati budaya Malaysia.
“Jika seorang warga Amerika atau British memegang sepanduk Malaysia Boleh, kita juga akan teruja. Saya tidak akan memijak bendera mereka atau melakukan apa-apa yang tidak sopan.”
Nazri yang tetap tidak peduli dengan kecaman itu, menegaskan bahawa kesetiaannya adalah kepada institusi presiden dan bukannya Trump sendiri.
“Saya menyokong presiden kerana presiden adalah institusi. Apa yang penting ialah menggembirakan orang ramai. Saya pasti itu adalah saat yang akan mereka kenang.”
Sebagai lantikan politik, Nazri menegaskan beliau hanya bertanggungjawab kepada perdana menteri yang melantiknya.
“Jika ada yang berpendapat saya melakukan sesuatu yang tidak beretika, tanya PMX (Datuk Seri Anwar Ibrahim). Saya hanya cuba membina jambatan.”
Walaupun agak ‘low profile’ sepanjang menjadi duta, Nazri mengakui sengaja mahu bikin kecoh sekembalinya ke tanah air.
“Saya diam selama dua tahun. Saya tidak mempunyai media sosial, jadi saya meminta isteri melakukannya untuk saya. Selepas gambar itu diambil, saya memberitahunya untuk menjadikannya viral. Saya mahukan kontroversi—saya mahu kembali dengan penuh semangat.”
Walaupun isterinya menentang idea itu pada mulanya, dia tetap berkeras. “Pada mulanya, dia enggan, tetapi saya memberitahunya itu yang saya mahu. Isteri saya sama seperti saya-dia tidak peduli dengan kecaman.”
Dalam perkembangan berasingan, Nazri berkata beliau tidak berhasrat untuk bertanding dalam pilihan raya sebaliknya mahu membantu Perdana Menteri Datuk Seri Anwar Ibrahim memenangi Pilihan Raya Umum akan datang, yang dijangka berlangsung lewat tahun depan, dan kekal berkuasa. – 21 Februari 2025